راعُوث1
1حدث في عهد الحكّام المناصرين لبني يعقوب أن حلّت مجاعة شديدة على منطقة يهوذا. وكان رجلٌ يدعى عبد الملك يعيش مع زوجته نعمَة وابنَيهِ مَحل وكَليل في بيت لحم في يَهوذا، وكلّهم من عشيرة أفرات. وبسبب شدّة هذه المجاعة اضطروا جميعا إلى الهجرة إلى أرض مُوآب في الضفة الشرقيّة من نهر الأردنّ وأقاموا فيها، وهكذا استقرّوا في بلاد موآب.3توفّي بعد فترة من الزمن عبدُ الملك وبقيت زوجته نعمة مع ابنيها،4ثمّ تزوّج الولدان ببنتين من موآب، تزوّج كَليل بعُرفة وتزوّج مَحل براعوث. وبعد مرور عشر سنوات تقريبًا على زواجهما5ماتا، فبقيت نعمة أمّهما وحيدة دون معيل.6وعلمت نعمة أنّ الله أنعم على قومها بخيرات كثيرة، فجهزت نفسها وزوجتي ابنَيْها للرحيل عائدات إلى فلسطين.7فانطلقنَ وقصدن منطقة يهوذا.8وحدث أن توقّفت نعمةُ في الطريق وقالت لأرملتي ابنيها: "إنّ لكلّ واحدةٍ منكما أن تعود إلى أهلها، والله يُحسِن إليكما كما كنتما بي بارّتين، وكما أحسنتُما عشرة ولديّ.9عسى الله أن يرزقكما بزوجين يكونان سندًا لكما". ثمّ قبَّلَتهما، فبكينَ بكاء حارّا بسبب الفراق.10ثمّ قالت عُرفةُ وراعوث لنعمة: "لن نتركك وحدك، بل سنمضي معكِ إلى قومكِ!"11فاعترضت نعمةُ قائلة: "لا يا ابنتيَّ، بل عودا إلى دياركما! فما من داع لترافقاني! إنّي عاجزة على الزواج والإنجاب. ثمّ إن قدّر لي وتزوّجت أفتراكما ستنتظران حتى يكبر أولادي فتتّخذ كلّ واحدة منكما زوجًا لها من بينهم؟ لقد انقضى هذا الزمن وولّى! فعودا إلى بلادكما يا ابنتيَّ. وإنّي لحزينة من أجلكما، إنّ الله ابتلاني فلا أستطيع أن أتكفّل بكما".14وبكت النساء بكاء مرّا، وقبّلت عُرفةُ حماتها وودّعَتْها عائدة إلى أهلها، أمّا راعوثُ فتشبّثت بها وظلّت معها.15فقالت نعمة لراعوث: "يا بنيتي ألا ترين أنّ عُرفة عادت إلى أهلها وأربابها؟ ألا فافعلي مثلها ولتعودي أنتِ أيضًا إلى أهلِك".16غير أنّ راعوث أجابتها: "لن أُفارقَكِ فلا تحاولي إقناعي! فأينما ذهبتِ أذهبُ وأينما أقَمتِ أُقيمُ. فأهلُكِ الآن أهلي، والله الّذي تعبدينه ربّي!17وحيث تموتين أموتُ وأُدفَنُ حيثما تدفنين. وليُعاقبني الله أشدّ عقاب إن تركتُكِ، لا شيء يفرّق بيني وبينك يا أمّاه إلا الموت!"18ولمّا لاحظت نعمة أنّ راعوث مصمّمة على مرافقتها قبلت بها،19وتابعتا سيرهما حتّى وصلتا بيت لحم، ولمّا دخلتاها ابتهج أهل البلدة وتعالت أصواتهم فرحين وتساءلت النسوة: "أحقّ ما نرى؟! أهذه نعمة أم هي امرأة أخرى؟"20فقاطعتهنّ نعمة قائلة: "لا تنادونني نعمة بل أنا مُرّة، لأنّ الله القدير جعل حياتي مُرّةً.21لقد غادرتكم ممتلئة هناء وأعادني الله إليكم وحيدة لا شيء معي، فكيف تدعونني نعمة وقد أذلّني الله القدير وابتلاني كلّ هذا الابتلاء؟"22هكذا رجعت نعمةُ من بلاد موآب صحبة راعوث الموآبيّة أرملة ابنها مَحل. وكان وصولهما إلى بيت لحم في بداية موسم حصاد الشعير.
Eastern Zone